Výzkum vesmíru se těší dlouhé historii a i v dnešní době je nedílnou součástí vývoje společnosti. Navzdory jeho popularitě o něm stále lidé spoustu věcí nevědí, zejména o tom, jak se skutečně žije astronautům ve vesmíru.
Pojídání jídla je pro život nezbytná činnost. Ve vesmíru ho však komplikuje skutečnost, že málokteré jídlo si zachová svoji texturu a konzistenci po týdnech vysušování a mražení. Jedním z mála takových jídel jsou ústřicové koktejly, které astronauti mnohdy konzumují až celý měsíc v kuse.
Jídlo není jedinou výzvou, s níž se astronauti potýkají. Ačkoliv to v amerických filmech a seriálech vypadá lehce a mnohdy až elegantně, pohyb po lodi má do snadného daleko. Začátečníci mezi astronauty s pohybem v nulové gravitaci natolik zápasí, že neustále naráží do zdí a nejednou si nakřápnou své helmy.
Ani důkladný trénink nedokáže budoucí astronauty připravit na realitu života ve vesmíru. Astronauti trénují ve vodě, aby se připravili na nulovou gravitaci. Být ve vodě ovšem s pobytem ve vnějším vesmíru nemá nic společného, už proto, že voda poskytuje odpor a má jiný vztlak. Trénink pod vodou tak napomáhá spíš k získání schopnosti zvládat stres než jako nácvik na pohyb v nulové gravitaci. Tím však náročnost tréninku ani zdaleka nekončí. V případě jednoho cvičení například astronauty dovezli do mrznoucí tundry a nechali je, aby se s okolním nehostinným prostředím vypořádali a přežili na vlastní pěst.
S čím astronauti nemusí zprvu počítat, je, že během pobytu ve vesmíru vyrostou, a to bez ohledu na jejich věk. K růstu dochází kvůli nulové gravitaci a může dosáhnout rozmezí jeden až dva palce (přibližně 2,5 centimetru až 5 centimetrů). Špatná zpráva je, že tento růstový skok nevydrží a po návratu na Zemi se astronauti smrsknou na původní výšku, k čemuž se navíc pojí obrovské bolesti zad.
Ještě méně veselá skutečnost je ta, že mnoho astronautů se po návratu z vesmíru nedokáže aklimatizovat zpět na pobyt na Zemi. Buzz Aldrin, jeden z nejznámějších astronautů světa, například po odchodu z NASA propadl alkoholismu a trpěl depresemi.